Essenhout is een populaire houtsoort, vaak gebruikt als brandhout. Hoewel essen een zachtere haardhoutsoort is, geeft het in korte tijd veel warmte af en creëert het een uniek vlammenschouwspel. Deze warmte is echter van korte duur. Op de lange termijn is essenhout als gevelbekleding veel efficiënter voor het behouden van de warmte in een woning.
Duurzaamheid van Essenhout
Van nature heeft essenhout een lage duurzaamheid (duurzaamheidsklasse IV), waardoor het minder geschikt is voor buitentoepassingen zoals terrassen, vlonders en gevelbekleding. Daarnaast heeft onbehandeld essenhout niet altijd de meest aantrekkelijke uitstraling. Door een unieke, milieuvriendelijke thermische behandeling krijgt essenhout echter de positieve eigenschappen van tropisch hardhout, waardoor het zowel binnen als buiten gebruikt kan worden.
Thermische behandeling van Essenhout
Thermisch gemodificeerd essenhout, ook wel ThermoWood genoemd, verandert essenhout van duurzaamheidsklasse IV naar klasse I. Dit proces, dat volledig zonder chemische vloeistoffen plaatsvindt, omvat vier belangrijke stappen:
- Kunstmatig drogen: Het hout wordt gedroogd tot slechts 9% restvocht.
- Verhitting: Het hout wordt zes uur lang verhit tot 212°C, waarbij de celwanden moleculair worden gesplitst en gemodificeerd.
- Behandeling op 160°C: Tijdens deze fase wordt hars uit het hout onttrokken en daalt de pH-waarde.
- Afkoeling: Gedurende achttien uur wordt de temperatuur van het hout langzaam naar omgevingstemperatuur gebracht om scheuren te voorkomen.
